La visione dei futuri processori con una densità di transistor quasi doppia comincia a prendere forma, ora che tutti e tre i produttori di chip avanzati hanno dimostrato i CFET, o transistor complementari a effetto campo. I CFET sono un’unica struttura che impila entrambi i tipi di transistor necessari per la logica CMOS. All’IEEE International Electron Devices Meeting di questa settimana a San Francisco, Intel, Samsung e TSMC hanno mostrato i progressi compiuti verso la prossima evoluzione dei transistor.

Le aziende produttrici di chip stanno passando dalla struttura dei dispositivi FinFET, in uso dal 2011, ai transistor nanosheet, o gate-allaround. I nomi riflettono la struttura di base del transistor. Nel FinFET, il gate controlla il flusso di corrente attraverso un’aletta verticale di silicio. Nel dispositivo nanosheet, l’aletta è tagliata in una serie di nastri, ciascuno dei quali è circondato dal gate. Il CFET prende essenzialmente una pila di nastri più alta e ne usa metà per un dispositivo e metà per l’altro. Questo dispositivo, come hanno spiegato gli ingegneri di Intel nel numero di dicembre 2022 di IEEE Spectrum, costruisce i due tipi di transistor - NFET e PFET - uno sopra l’altro in un unico processo integrato.

Gli esperti stimano che i CFET si diffonderanno commercialmente tra sette e dieci anni, ma c’è ancora molto lavoro da fare prima che siano pronti.